Aunque en su  mayoría son terrestres, dentro de este orden se pueden encontrar numerosas especies cuyos estadios larvales se desarrollan en el agua e inclusive hay algunas en las que también los adultos son acuáticos como Acentria ephemerella (Crambidae: Schoenobiinae) (Romero & Navarro, 2009).

Así, dentro del orden Lepidoptera es posible encontrar desde especies totalmente acuáticas, que se caracterizan por desarrollar todos sus estados inmaduros (huevo, larva y pupa) bajo el agua, hasta las denominadas semiacuáticas que están relacionadas con la vegetación sumergida o emergente del ambiente acuático (Romero & Navarro, 2009).